Ихтиозавры триаса. Омфалозавры (Omphalosauridae).

Характеристика Омфалозаврид.

В среднем триасе прогрессивные ихтиозавры стали переходить к жизни в открытом океане, охотясь на подвижную добычу, но оставались и такие, кто продолжал обитать вблизи берегов. Одной из таких групп ихтиозавров были Омфалозавриды, которые известны по фрагментарным останкам, а потому даже их принадлежность к ихтиозаврам оспаривается.

Омфалозавриды – достаточно крупные (возможно до 3 метров в длину), но плохоизученные морские рептилии среднего триаса, которых относят к Ихтиозаврам, однако доказать это пока не представляется возможным, поскольку все омфалозавриды известны только по сильно фрагментированным останкам, в которых не прослеживаются основные отличительные черты Ихтиоптеригий. Тем не менее, поскольку Омфалозавриды ближе к Ихтиоптреригиям, чем к другим водным рептилиям триаса.

Главная отличительная особенность всех известных представителей Omphalosauridae – зубная система. Зубы разных размеров, полусферические или со слабо выраженной вершиной, беспорядочно разбросаны по предчелюстной, верхнечелюстным и зубным костям. Понятно, что это связано, с частым замещением и снашиванием зубов; но все равно необычно то, что основные и замещающие зубы не формируют ряды, а располагаются хаотично.

Черепа Омфалозаврид целиком не обнаруживались, поэтому любые реконструкции спорны (это как минимум). Известно о вытянутой предчелюсти (примерно до трети длины головы), известно о неровном крае верхней челюсти... Известно также о V-образном соединении нижних челюстей, причем с удлиненным соединением по нижнему краю, известно о небольших размерах зубных костей (менее половины длины челюсти и только часть высоты). В какой-то мере эти характеристики роднят Омфалозавров и Ихтиозаврами.

Также по одной из реконструкций получается, что ноздри у Омфалозавров не были смещены к глазницам, как это было у подвижных ихтиозавров.

Об остальном скелете Омфалозаврид известно столь же мало, как и о черепе. Известно, что позвонки были двояковогнутые (как у Ихтиозавров), но общее число позвонков и число их в отдельных отделах неизвестно. Неплохо сохраняются ребра Омфалозаврид. О них известно, что они имеют одну головку, но налегают одно на другое вблизи головки. При этом внутри ребра полые (уникальная черта семейства), но присутсвует и ячеистое строение внутренней части стенки ребра (как у ихтиозавров). при этом утолщение ребер, которое характерно для ныряющих ящеров не наблюдается.

Конечности и пояса конечностей практически не известны. Найдено лишь несколько поврежденных костей...

Итак, Омфалозавриды – прибрежные (фрагментированность останков говорит о гибели в зоне прибоя) морские ящеры, несомненно питавшиеся моллюсками (их зубы должны дробить раковины). Но прочные раковины многих двустворок Омфалозавридам были не по зубам, точнее не по челюстям, которые у них намного слабее, чем у Плакодонтов. Зато некрупные аммониты и наутилусы были вполне доступной для Омфалозавров добычей (известны их совместные захоронения). При этом омфалозавриды встречались достаточно редко и вымерли уже в Ладинии (скорее всего проиграв Плакодонтам)...

Состав семейства.

Семейство Omphalosauridae невелико в него входят следующие роды: (возможно) Chaohusaurus из раннего триаса китая; Omphalosauraus из среднего триаса Германии, Польши и запада США; Tolodus из среднего триаса Европы и российского Приморья; Xinminosaurus из среднего триаса Китая.