Цинодонты триаса: Циногнат (Cynognathus, Cynognathidae).

Характеристика рода.

Циногнат – всего лишь род цинодонтов из начала Триаса, однако этот столь долго существовал на планете, был настолько распространен и настолько непохож на других эуцинодонтов, что Циногната обязательно нужно рассмотреть, и нужно сказать, что современные палеонтологи признают Циногната представителем отдельного семейства.

Циногнат (род Cynognathus, единственный представитель семейства Cynognathidae) – цинодонт, существовавший в Оленекском веке и начале Анизийского века на юге Гондваны. В этот период он был одним из самых распространенных представителей наземной фауны, и в честь него была названа вторая биозона Триаса в Кару. Циногнат был распространен на территории современной Южной Африки и Южной Америки. Одиночные находки останков циногната были сделаны в Китае и в Антарктиде.

В целом, циногнат сохранил устройство зубов, которое было характерно для раннетриасовых цинодонтов, вроде Тринаксодона. Передние зубы у него остались островершиннми, клыки – крупные, загнутые назад; заклыковых зубов – 8 или 9, все они многовершинные, вершины явственно загнуты назад. Но нужно заметить, что у циногната впервые обнаруживаются признаки смыкания зубов верхней и нижней челюстей, чего не было у ранних цинодонтов.

Нижняя челюсть Циногната состоит практически целиком из зубной кости, к которой крепятся все челюстные мышцы. Венечный отросток высокий и широкий, направлен вверх и назад. Контакта между венечным отростком и чешуйчатой костью нет. Остальные кости нижней челюсти преобразованы в узкую полоску, идущую к челюстному суставу. Под этими костями предполагается барабанная перепонка.

Из других ососбенностей черепа Циногната мы можем отметить узкую, но длинную морду; завершенное формирование вторичного неба и незавершенное формирование теменного гребня. Кроме того, от гомфодонтных цинодонтов Циногната отличали менее высокие скуловые дуги (особенно в задней части), сильно развитая чешуйчатая кость и широкие посторбитальные перемычки. Увеличение височных ям назад и в стороны, совместно с низким расположением челюстного сустава придавали черепу Циногната сецифический вид.

Череп Циногната имел длину до 30, а может быть и до 40 см, что делает его одним из самых крупных черепов среди цинодонтов. Возможно, это крупнейшийц череп среди хищных цинодонтов.

Череп раннетриасового цинодонта Циногната (Cynognathus), вид сбоку. Отмечены основные отличительные особенности черепа: крупные специфической формы высочные ямы; редуцированные посдентальные элементы нижней челюсти. Также стоит обратить внимание на строение зубов.

---

Посткраниальный скелет у Cynognathus не представляет особого интереса. По всей видимости, в начале триаса эволюция цинодонтов сосредоточилась на черепе. Потому исследователи отмечают почти полное сходство между раннетриасовыми Тринаксодоном, Циногнатом и Диадемодоном. Разница заключается лишь в размерах.

Циногнат обладал достаточно длинной шеей, коротким туловищем и недлинным легким хвостом. Длина тела Циногната (без головы и хвоста) составляла примерно метр. Тяжелый череп привел к усилению шеи и передних конечностей.

Cynognathus обладал нерасширенными ребрами в грудном отделе и слегка расширенными – в поясничном. Поясничный отдел у Циногната выражен, но не столь явно, как у Тринаксодона.

У циногната можно наблюдать сохранение примитивного строения передних конечностей и их пояса. Конечности расставлены широко, лопатки скошены назад. (Тяжелая голова не дает эволюционировать передним конечностям) Задние конечности почти выпрямлены, выражен пяточный выступ.

Циногнат существовал в районах от 50-й до 65-й южной палешироты во времена, когда вновь стала проявляться сезонность климата. При сильных колебаниях температуры в течение года Cynognathus мог сохранять относительно постоянную температуру (а за это говорят исследования структуры его костей и зубов) только в том случае, если он был покрыт волосяным покровом и(или) толстым слоем жира. Также ему была нужна высококалорийная (мясная) диета, хотя и от растительной пищи он, пожалуй, не отказывался.

В свое время Циногнат весьма успешно занимал нишу хищника средних размеров. Его основная добыча была не более подвижна, чем он; а крупные острые зубы по позволяли успешно справляться с защитными приспособлениями, имевшимися у жертв. Сам же Циногнат легко мог убежать от крупнейшего хищника своего времени (Эритрозуха). Другое дело, что при появлении в южном полушарии хищных равизухий, более подвижных, чем Циногнат, последний стал проигрывать им в борьбе за добычу.

Виды Циногнатов.

В настоящее время признается существование в роде Cynognathus единственного вида Cynognathus crateronotus. Хотя первоначально было описано не менее десятка видов Циногната, но различия между ними, в итоге, свелись к возрастным изменениям. Тем не менее, с учетом длительности существования Циногната, возможно существование нескольких его видов (сменявших друг друга), которые трудно различить на основании только ископаемого материала.