Ихтиозавры триаса. Цимбоспондилиды (Cymbospondylidae).

Характеристика Цимбоспондилов.

В начале триасового периода ихтиоптеригии перешли к жизни в океане, а в среднем триасе среди них появились формы, способные не просто жить в водной среде, но и предпочитавшие открытый океан прибрежным морям. Ну а в океане всегда открыт путь к доминированию за счет увеличения размеров, именно таким путем пошли цимбоспондилиды, превратившить в первых гигантов среди морских рептилий.

Цимбоспондилы – гигантские ихтиоптеригии (длина от 6 - 10 м), систематическое положение которых не совсем понятно. Появились они в начале среднего триаса и вымерли в середине позднего триаса (середина Нория). Многие признаки говорят за примитивность Цимбоспондилид, однако они оказались хорошо адаптированы к жизни в океане, чтобы стать крупнейшими морскими хищниками среднего триаса. Хотя из-за особенностей своего передвижения они не были чамыми опасными морскими хищниками среднего триаса.

Для Цимбоспондилов характерна очень маленькая по сравнению с другими ихтиозаврами голова, около 1/10 длины тела. Но в абсолютных величинах голова у Цимбоспондилид большая – до 1 м. Но хотя голова невелика, морда у Цимбоспондилид столь же вытянута, как и у более прогрессивных ихтиозавров. (Даже более вытянута, чем у Миксозаврид). Вытянутость челюстей сочетается с массивностью нижней челюсти и значительным размером ретроартикулярного отростка.

Фотография частично извлеченного из породы скелета Цимбоспондила (Cymbospondylus buchseri) – гигантского ихтиозавра из Среднего Триаса Европы. Несмотря на плохую сохранность скелета, видно, насколько длинное тело у этого ихтиозавра, можно насчитать более 40 туловищных позвонков; и это без хвоста и области задних конечностей. Поэтому-то данных ихтиозавров и сравнивают с морскими змеями и угрями. Можно также видеть, что передняя конечность полностью преобразована в плавник: все кости укорочены, а кости кисти превратились в диски, утратив подвижность.

---

У ихтиоптеригий из рассматриваемой группы относительно небольшие глазницы, достаточно короткий теменной гребень и небольшие высочные ямы.

Зубы у Цимболоспондилов находятся в ячейках, т.е. наблюдается текодонтный тип крепления зубов.

Шея достаточно длинная, порядка 10 позвонков, позвонки достаточно длинные, а шейные ребра короткие, поэтому шейный отдел тела выражен.

Тело длинное, небольшого диаметра, гибкое. Это объясняется большим количеством туловищных позвонков, их двояковогнутостью и прикреплением ребер к одному позвонку.

Хвост у Cymbospondylidae также очень длинный (около половины длины тела), на конце хвоста отсутсвует хвостовой плавник, но перегиб хвоста выражен и в этом месте вполне мог быть небольшой плавник.

Конечности полностью преобразованы в плавники, причем плавники небольшие за счет укороченных пальцев. При этом плечевые и бедренные кости, а также кости голени остаются длинными. Пояса конечностей редуцируются, особенно тазовый. В плечевом поясе лопатки остаются крупными, но короткими. Заметим, что спинного плавника у Цимбоспондилов не было.

Итак, Цимбоспондилиды были крупными чисто водными, хищными рептилиями. В воде они перемещались с помощью медленных волнообразных движений тела и хвоста, имевших большую амплитуду. Это стиль плавания демонстрируют современные морские змеи, и нагрузка при нем распределяется на всю длину хвоста. Скорость плавания у Цимбоспондилид была невелика, ныряли они плохо, поэтому они охотились на малоподвижную добычу: аммониты, небольшие плакодонты, некоторые виды рыб. Иная добыча доставалась Цимбоспондилам при удачном стечении обстоятельств.

Состав семейства.

Семейство Цимбоспондилид очень маленькое. Всего два рода входят в него. Это, во-первых, Phantomosaurus из анизия Германии, а во-вторых, Цибоспондил (Cymbospondylus), известный из среднего Триаса Европы, США, Шпицбергена, а также из позднего триаса Китая. В роде Cymbospondylus выделяют 8 видов, но возможно существование еще нескольких.