Ихтиозавры триаса. Шастазавриды (Shastasauridae).

Характеристика Шастазаврид.

Если цимбоспондилиды доминировали в океане в среднем триасе, то в позднем триасе им на смену пришли Шастозавриды, еще более крупные ихтиозавры, длина которых могла превышать 20 м.

Шастазавриды (семейство Shastasauridae) – гигантские ихтиоптеригии (длина от 8 - 20 м), которые сейчас считаются параллельной (и тупиковой) ветвью по отношению к ихтиозаврам юрского периода. При этом для своего времени они были неплохими пловцами и являлись опаснейшими хищниками открытого океана.

Среди Шастазаврид нет единообразия, когда речь идет о форме и размерах головы. Шастозавр имел короткую голову без выраженной морды (8 - 9% от длины тела), а другие роды, наоборот, обладали длинной мордой (голова более 15% длины тела).

На рисунке показан поврежденный и деформированый череп Шастозавра (Shastasaurus). Несмотря на повреждения, видно, что глазницы имеют очень большие размеры, как и верхнее височное окно. Заметно и некоторое увеличение длины теменного гребня.

---

Шастазавриды отличаются большими глазницами (диаметром порядка 20 см), крупными височными окнами, но небольшим размером теменного гребня. При этом ноздри имеют небольной размер и подняты до средней линии глазницы (но слезная кость в формировании границы ноздри не участвует).

Относительно зубов у Шастазаврид имеется много вопросов. Не понятно, были ли вообще у них зубы. Шастозавр (предположительно) не имел зубов, или он имелись только на конце челюстей. При этом и нижняя челюсть у него была достаточно слабой. Шонизавр, скорее всего, имел зубы текодонтного типа, но также только в передней части челюстей.

Шастозавриды, сохранили большое количество позвонков в шейном отделе (до 10), но шея у них короткая, поскольку длина позвонков сократилась. Скорее всего, никакого шейного перехвата у живых шастозаврид не было.

Число туловищных (предкрестцовых) позвонков было в районе 80, но в связи с увеличением диаметра тела (до 20% длины) гибкость туловища сомнительна. Хвост сопоставим по длине с туловищем, достаточно тонкий и переход от туловища к хвосту вполне выражен. Хвостовой плавник небольшого размера (менее метра в высоту), что не позволяло Шастозавридам плаввать быстро.

Конечности Шастозаврид преобразованы в узкие плавники (скорее всего, трехпалые) с очень большим числом фаланг пальцев. Длина плавников у Шастозавра превышала 2 м (больше диаметра тела), у остальных представителей семейства была в районе 1 метра. Но одновременно, пояса конечностей сильно редуцированы и дисартикулированы. Основные кости уменьшились до небольших пластин размером порядка 20 см. Длина плечевых и бедренных костей сократилась и стала почти рана их диаметру. Аналогично видоизменились кости голени и предплечья. Локтевые и коленные суставы утратили гибкость. Но зато можно предположить наличие мышц, напрямую связывающих голени с телом.

Итак, Шастазавриды были очень крупными рептилиями, обитавшими в открытом океане. Они могли погружаться на большую глубину, особенно Шонизавры, которые, видимо, охотились на крупных головоногих. Шастозавры выглядят более подвижными хищниками, нападавшими на менее крупную добычу, предпочитавшими настигать ее одним броском (за счет гребка плавниками).

Состав семейства.

В семейство Шастазаврид (Shastasauridae) входит всего три несомненных рода: Himalayasaurus, Shastasaurus (Шастазавр), Shonisaurus (Шонизавр). Все они относятся к позднему триасу, хотя первые Шастазавры, видимо, появились в конце среднего Триаса. В позднем же триасе Шастазавриды расселились по всей Панталассе, поэтому в сейчас их останки обнаруживаются в Китае, на западе Северной Америки, в Новой Зеландии. Также они обитали и в океане Тетис, поэтому их обнаружили во Франции и в Италии.

Возможно, что в семейсво Shastasauridae входят также такие роды как: Guanlingsaurus, Guizhouichtyosaurus (оба из Китая), Metashastasaurus (из Канады).